ที่เมืองอิลลีเรีย หญิงสาวชื่อวิโอล่า ถูกช่วยชีวิตมาจากอุบัติเหตุเรือแตกในมหาสมุทรระหว่างเดินทางกับแฝดผู้พี่ เธอเชื่อว่าพี่ชายของตนนั้นได้เสียชีวิตไปจากอุบัติเหตุครั้งนี้ อย่างไรก็ตามวิโอล่าได้ตัดสินใจปลอมตัวเป็นผู้ชาย เนื่องจากเธอเป็นผู้หญิงมาจากต่างถิ่น ดังนั้นจึงเป็นการปลอดภัยกว่าที่จะปลอมตัวเป็นผู้ชาย เธอได้รับความช่วยเหลือจากกัปตันเรือที่ช่วยชีวิตเธอไว้ หาเครื่องแต่งกายชายและซ่อนเครื่องแต่งกายหญิงของเธอไว้ให้ จากนั้นก็แนะนำให้เธอเข้าไปรับใช้ในฐานะขันที โดยใช้ชื่อปลอมที่ตั้งขึ้นใหม่ว่าซีซาริโอ ให้กับผู้ปกครองเมือง ชื่อว่าท่านดยูค ออซิโน