กลางวงหินโบราณในแถบชนบทของอังกฤษ ชายคนหนึ่งถูกมัดติดกับเสา เปลวไฟลุกโชนเปลี่ยนเนื้อหนัง กระดูก และไขมัน ให้กลายเป็นเชื้อเพลิงชั้นดี ความร้อนกลืนกินเขาทั้งเป็นจนแทบไม่เหลือซาก วอชิงตัน โพ ถูกเรียกตัวกลับมาหลังถูกพักงานไปนานนับปี เพราะฆาตกรกรีดชื่อเขาบนศพเหยื่อรายล่าสุด ทุกอย่างดูมืดแปดด้าน เบาะแสเดียวที่โพมี คือซากเถ้าถ่านที่คุกรุ่นของร่างนิรนาม แต่หารู้ไม่ว่าการเข้ามาทำคดีนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ จริงๆ แล้วเขาเป็น "แขกคนสำคัญ" ที่ฆาตกรตั้งใจเชิญ มารับชมความสยองที่ถูกจัดเตรียมไว้โดยเฉพาะ และเขาก็ไม่มีสิทธิ์ละสายตา จนกว่าจะถึงฉากสุดท้าย แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน ยินดีต้อนรับสู่มรสพมอดไหม้